Naukowcy z Carnegie Mellon University opracowali urządzenie, które wykorzystuje wiele sznurków przyczepionych do dłoni i palców, aby symulować dotyk przeszkód i ciężkich przedmiotów. Artykuł badawczy został uznany za najlepszy artykuł przez Conference on Human Factors in Computing Systems (CHI 2020).
Urządzenie mocowane na ramieniu wykorzystuje sprężynowe sznurki, aby zmniejszyć wagę i zużywać mniej energii baterii. System jest niedrogi i lekki (mniej niż 10 uncji), dzięki czemu może być noszony przez użytkownika przez długi czas bez kłopotów. Zamiast silników zastosowano zwijacze sprężynowe podobne do tych, które można zobaczyć w breloczkach lub identyfikatorach. Pomaga to w utrzymaniu naciągu sznurków i dodaje mechanizm zapadkowy, który można szybko zablokować za pomocą elektrycznie sterowanego zatrzasku. Do załączenia zatrzasku potrzebna jest bardzo mniejsza ilość energii elektrycznej, dzięki czemu system jest energooszczędny i może być zasilany z baterii.
Kiedy ręka użytkownika znajduje się w pobliżu wirtualnej ściany, stymuluje poczucie dotykania ściany poprzez blokowanie sznurków. Podobnie mechanizm strunowy pozwala ludziom poczuć kontury wirtualnej rzeźby, wyczuć opór, gdy naciskają na mebel, czy przybić piątkę wirtualnej postaci. Okazało się, że ocena użytkownika wielostrunowego urządzenia jest bardziej realistyczna niż inne techniki dotykowe.
Po wielu eksperymentach z wieloma różnymi strunami i różnymi umiejscowieniami strun, stwierdzono, że najlepsze wrażenia zapewniło przymocowanie jednej struny do każdego czubka palca, jednej do dłoni i jednej do nadgarstka. Działa jak czujnik Leap Motion, który śledzi ruchy dłoni i palców, jest przymocowany do zestawu VR. Kiedy wyczuwa, że ręka użytkownika znajduje się w pobliżu wirtualnej ściany lub innych przeszkód, zapadki są włączane w kolejności dostosowanej do tych wirtualnych obiektów. Kiedy osoba cofnie rękę, zatrzaski się rozłączą.
System jest idealny do gier VR i doświadczeń, które obejmują interakcję z fizycznymi przeszkodami i obiektami, takimi jak labirynt. Dodatkowo może służyć do wizyt w wirtualnych muzeach, sklepach meblowych i sklepach detalicznych, do których nie można chodzić za każdym razem. Artykuł został opublikowany w materiałach konferencyjnych w Bibliotece Cyfrowej Stowarzyszenia Maszyn Komputerowych. Szacuje się, że wersja masowo produkowana kosztowałaby mniej niż 50 USD.