Wraz z pojawieniem się technologii bezprzewodowej i rozwiązań IoT, koncepcje inteligentnego domu szybko zyskują na popularności. Internet jest już wypełniony mnóstwem rozwiązań automatyki domowej, które mogą uczynić nasze życie łatwiejszym i bezpieczniejszym. Co więcej, kto by odmówił domowi, który mógłby automatycznie włączać klimatyzację, ustaw światła i słuchaj ulubionej listy odtwarzania, gdy tylko wejdziesz po ciężkim dniu w pracy. Dla mnie z pewnością byłby to krok bliżej moich marzeń Iron Mana. Ale czy jesteśmy już gotowi na takie rzeczy? Co właściwie wymagałoby zautomatyzowania mojego domu i jak będzie działać to rozwiązanie? A co najważniejsze, czy musiałbym ponownie podłączyć kabel do mojego domu?
Mając te pytania na uwadze, zwróciliśmy się do pana Yuvraj Tomara, który jest założycielem Thinqbot Technologies, firmy dostarczającej rozwiązania automatyki domowej. W Thinqbot Yuvraj nadzoruje projektowanie technologii pełnego stosu, opracowując opłacalne strategie biznesowe i wzmacniając sieć partnerów. Przed rozpoczęciem pracy z Thinqbot Yuvraj zajmował się programowaniem w KDE, Google i Cisco.
P. Co zainspirowało Cię do założenia Thinqbot?
W 2013 roku szukałem rozwiązania, które zautomatyzuje moje mieszkanie. Właściciel nie pozwolił na ponowne okablowanie i zmianę układu elektrycznego domu, a dostępne rozwiązania nie odpowiadały moim potrzebom. Dużo szukałem, ale nie mogłem znaleźć idealnego rozwiązania modernizacyjnego. Produkty, które kupiłem, nie dawały satysfakcjonujących wrażeń użytkowników i czułem, że inteligentne domy w ogóle są „zepsute”. Potraktowałem to jako osobiste wyzwanie, aby to naprawić, tworząc rozwiązanie, które można zainstalować w dowolnym domu (starym lub nowym), bez zmiany układu okablowania domu, z wszystkimi funkcjami i integracjami w intuicyjnym interfejsie użytkownika 3D. To był początek Thinqbot.
P. Czym Thinqbot różni się od innych dostawców rozwiązań automatyki domowej?
Mówiąc o inteligentnym domu, mówimy o inteligentnym oświetleniu i inteligentnych urządzeniach, ale często zapominamy o podstawowym elemencie, który powinien być zautomatyzowany, aby zapewnić odpowiednie wrażenia - centralce. Nie ma rozwiązania, które można by zmodernizować wewnątrz rozdzielnicy i obsłużyć ściemnialne obciążenie plus duże obciążenie, na jednej płycie, chyba że trzeba będzie ponownie okablować panel przełączników lub zmienić układ elektryczny.
Aby walczyć z tą odwieczną propozycją, stworzyliśmy modułowy projekt sprzętu, który można zamontować w dowolnej rozdzielnicy, starej lub nowej, dużej lub małej. Użytkownik może nawet mieszać i dopasowywać kombinację ciężkich, zwykłych lub ściemnianych obciążeń na jednej tablicy do 8 urządzeń na jednej płycie. Jedną z naszych największych zalet jest to, że nie wymagamy żadnych zmian w istniejącej instalacji elektrycznej domu. Nasze rozwiązanie działa na 6LoWPAN, który tworzy bezprzewodową sieć obejmującą cały dom, a nawet dwór. Po stronie oprogramowania stworzyliśmy nowy interfejs użytkownika do interakcji z fizycznymi urządzeniami w 3D. Jest intuicyjny i może być używany nawet przez dzieci i osoby starsze.
P: Automatyka domowa wydaje się kosztownym pomysłem, kto powinien ją wybrać? Jak wyczuwasz rynek na to w Indiach?
Ze względu na ograniczenia istniejących bezprzewodowych rozwiązań modernizacyjnych, jedynym sposobem na pełną i niezawodną automatyzację domu jest zainstalowanie rozwiązań Crestron lub Control4; które są w większości rozwiązaniami przewodowymi (Cat6). W rezultacie klient płaci premię za instalację i okablowanie tylko za podstawowe doświadczenie. Jest to również największy powód, dla którego rynek modernizacji inteligentnych domów nie wystartował. Nawet po tych wszystkich kłopotach klient otrzymuje interfejs użytkownika, który wygląda jak z lat 90. Dlatego osoby, które chcą wyremontować swój dom lub kupić nowy dom, wybierają te rozwiązania, ponieważ bezwładność i złożoność instalacji nie są czynnikiem hamującym w tych scenariuszach. Ze względu na wysoką cenę automatyka domowa zawsze postrzegana była jako luksus, a nie konieczność.
Rynek powoli przechodzi w kierunku modernizacji i niedrogich rozwiązań, a coraz więcej osób zaczęło eksperymentować również z rozwiązaniami dla majsterkowiczów. W tej przestrzeni jest wiele obiecujących startupów, ale żaden z nich nie zaspokaja potrzeb rynku ogólnokrajowego, tak jak szeroka gama i cechy obecnych operatorów. Po prostu czeka na zakłócenia, podczas których, jeśli rozwiązanie, które może zaoferować funkcje i niezawodność podobne do Crestron w przystępnych cenach, nastąpi monumentalna zmiana w przyjęciu przez konsumentów.
P. Jaki był pierwszy produkt Thinqbot? Jakie było Twoje doświadczenie w budowaniu firmy technologicznej w Indiach?
Nie był to pojedynczy produkt jako taki, nasze pierwsze wdrożenie obejmowało koncentrator i ujednolicony moduł rozdzielnicy, który mógł kontrolować do 4 urządzeń na kartę. Od tego czasu wykonaliśmy wiele iteracji przy projektowaniu sprzętu i rozszerzyliśmy nasze portfolio, aby uwzględnić ofertę bezpieczeństwa i rozrywki.
W świecie technologii mówi się, że „Sprzęt jest twardy”. W końcu programista może wysłać aplikację; uzbrojony tylko w białą tablicę, marker, kilka napojów gazowanych i makaronów oraz montaż „podłączonych” programów do kodowania na komputerze. Ale nowy sprzęt to zupełnie inna historia. Musi przejść przez poprawki projektowe, testy materiałowe i regulacje produkcyjne, zanim ujrzy światło dzienne. Z perspektywy czasu zbudowanie firmy sprzętowej w Indiach było trudne i byłoby o wiele łatwiejsze w Shenzhen czy Hongkongu. Jednak zwrot inwestycji w talenty z całego stosu jest w Indiach nie do pobicia, a to daje znaczącą przewagę przy rozpoczynaniu działalności tutaj.
P. Jak wygląda cała architektura automatyki domowej Thinqbot?
Nasze rozwiązanie składa się z 5 warstw:
1. Sprzęt - czujniki wysyłające dane i aktuatory wykonujące czynności kontrolne.
2. Oprogramowanie pośrednie - warstwa sieci bezprzewodowej do przesyłania danych między czujnikami
3. Brama lokalna - lokalna inteligencja dla automatyzacji, głosu, obrazu i mediów
4. Chmura - serwery hostowane na AWS w celu obsługi funkcji i wymagań
5. Aplikacja - interfejs 3D opracowany w silniku gry do sterowania i przeglądania domu
Następnie udostępniamy nasze interfejsy API lokalnie i w chmurze na potrzeby integracji i usług innych firm.
P. Co to jest 6LoWPAN i dlaczego jest najczęściej używany w automatyzacji domu?
6LoWPAN to akronim oznaczający IPv6 w bezprzewodowych sieciach osobistych o niskim poborze mocy. Jest to technologia sieciowa typu mesh (podobna do Zigbee i Z-Wave), jednak jest oparta na protokole IPv6 i posiada wiele funkcjonalności, dzięki czemu nadaje się do zarządzania urządzeniami IoT. W rzeczywistości 6LoWPAN praktycznie ma niewielkie zastosowanie w przestrzeni konsumenckiej; Inteligentne żarówki LIFX, termostaty Tado, nadajniki podczerwieni Sensibo to tylko niektóre z nich. Oczywistą odpowiedzią jest to, że ponieważ protokół jest znacznie „młodszy” niż jego konkurenci, a elementy niezbędne do jego użyteczności (jak router graniczny), nie istniały długo. Mimo to 6LoWPAN okazuje się być silnym konkurentem do zastąpienia rozwiązań przewodowych w dużych instalacjach i udowodnienia niezawodności bezprzewodowych sieci czujników. Istnieją firmy w Europie (Sensinode i Cetic), które używają 6LoWPAN do całych budynków, nie mówiąc już o domach.
P. W jaki sposób cały sprzęt w domu zostaje połączony z Qube (bramą wewnętrzną)?
Qube udostępnia pakiet protokołów bezprzewodowych do łączności, a mianowicie: WiFi, BLE, 6LoWPAN i IR. Wszystkie nasze produkty wykorzystują 6LoWPAN i Wi-Fi do łączenia się z Qube, a tym samym ustanawiają łącze do komunikacji z aplikacją użytkownika lub chmurą.
P. Jakie są cechy Qube Platinum, jaki sprzęt pozwala na spakowanie wszystkich tych funkcji?
Platynowa wersja Qube jest nastawiona na funkcje bezpieczeństwa i rozrywki w porównaniu z wersją podstawową, która jest ukierunkowana na automatyzację. W Qube (Platinum) dostępny jest następujący pakiet funkcji:
- Spraw, aby każdy głupi telewizor był inteligentny, podłączając go do Qube i uzyskuj dostęp do wszystkiego, w tym do przewodnika telewizyjnego, kont mediów społecznościowych (takich jak Netflix), a nawet do przechowywanych treści multimedialnych na zewnętrznym dysku twardym podłączonym do Qube.
- Nie potrzebujesz Dropbox ani Google Drive, podłącz dysk twardy do Qube i uczyń go swoją osobistą chmurą.
- Szyfrujemy wszystkie dane użytkownika i łączymy je z usługą VPN, aby zapewnić pełną anonimowość.
- Możesz teraz oglądać programy w serwisie Netflix US lub przesyłać strumieniowo ze Spotify w Wielkiej Brytanii w swoim domu w Indiach. Nawet lepiej, pomyśl o torrentach.
- Universal Streaming obejmuje AirPlay, GoogleCast i Miracast w jednym, umożliwiając przekształcenie telewizora lub projektora w uniwersalny odbiornik z funkcją dublowania ekranu, natychmiast zmieniając pokój w przestrzeń współpracy.
P. Jak działa Atom i jak łączy się z Internetem?
Atom jest punktem wyjścia do doświadczania automatyzacji. Łączy się przez WiFi i ma wewnątrz moduł przekaźnika do sterowania urządzeniami. Ponieważ może bezpośrednio łączyć się z chmurą, koncentrator nie musi kontrolować produktów Atom, a zatem jest przystępny cenowo dla użytkowników, którzy chcą zautomatyzować kilka urządzeń na początek.
P: To ogromna ulga, że sprzęt iskrowy może pasować do istniejących tablic rozdzielczych w naszym domu, jak to naprawdę działa? Co sprawia, że sprzęt jest kompaktowy?
Zaprojektowaliśmy Sparka w sposób modułowy i to jest jedyny powód, dla którego jesteśmy w stanie zamontować wewnątrz rozdzielnice. Typowe moduły sterujące w przełączniku mają zasilacz, moduł sieciowy, moduł sterujący i jednostki wykonawcze; zmontowane w jednej płycie. Zaprojektowaliśmy wszystkie te części jako samodzielne jednostki, które można zatrzasnąć za przełącznikami. Wykorzystujemy w ten sposób dostępną nieruchomość między zaciskami przełączników, zajmując tym samym zaledwie 12-14 mm za rozdzielnicami. Taka konfiguracja ułatwia każdemu domowemu elektrykowi montaż modułów Spark.
P. Jakie są cechy Beam? W jaki sposób naśladuje sygnały IR i RF?
Beam to emiter podczerwieni i RF. Może sterować dowolnym urządzeniem współpracującym z pilotem IR / RF, takim jak telewizory, klimatyzatory, dekodery, zestawy kina domowego, zasłony, kolorowe paski LED itp. co czyni go idealnym urządzeniem do Twojego Salonu i Sypialni.
W Beam jest również wbudowany komponent uczenia się, w którym może nauczyć się wszystkich poleceń zdalnych, a następnie powielić je do użytku. Przechowujemy nieprzetworzone dane IR i RF do replikacji, dzięki czemu nasz protokół oprogramowania układowego jest niezależny do sterowania sygnałami IR i RF.
P. W jaki sposób promień wysyła sygnały podczerwieni we wszystkich kierunkach? Jak duży jest jego zasięg?
Beam posiada 7 diod nadajnika podczerwieni, które mogą wysyłać do 10 mw linii wzroku przy rozstawie kątowym 120 stopni. Diody są rozmieszczone w taki sposób, że mogą pokryć dostępną półkulę w swoim zasięgu.
P: Neonowe paski i neonowe panele naprawdę wydają się futurystyczne, ile zużywają prądu i czy są drogie?
Paski neonowe zużywają 72 W, a panele neonowe od 0,5 W do 2 W na panel. Taśmy neonowe są cenowo konkurencyjne do taśm Syska LED, a ceny paneli neonowych zaczynają się od 3 tys. INR za panel (minimalne zamówienie 9 paneli).
P: Intrygują mnie produkty Thinqbot, od czego powinienem zacząć, jeśli muszę zautomatyzować swój dom?
Istnieją różne zasady, aby uczynić swój dom inteligentnym - automatyzacja, bezpieczeństwo i rozrywka. Najlepsza wartość pojawia się, gdy wszystkie te aspekty są ze sobą zintegrowane. Jeśli chcesz skupić się na określonej kategorii, najlepszym miejscem do rozpoczęcia byłoby wybranie produktów z tej kategorii i dostosowywanie ich później, gdy rosną Twoje potrzeby. Język automatyki domowej jest taki, że konsumentowi brakuje jasności, w co się pakuje przed dokonaniem zakupu. Aby tego uniknąć, planujemy rozmowę telefoniczną i wizytę w siedzibie klienta, aby właściwie zrozumieć jego potrzeby w zakresie automatyzacji, a następnie poprowadzić go w celu przygotowania najlepszego rozwiązania w sposób A-la-Carte.
P. Będąc projektantem i programistą, z jakim sprzętem i narzędziami pracujesz najbardziej? Czemu?
Używam MacBooka Pro, który obsługuje wszystkie narzędzia do programowania oprogramowania układowego, programowania oprogramowania pośredniego, tworzenia aplikacji i przetwarzania w chmurze. Większość moich narzędzi programistycznych jest również podzielona na te 4 domeny:
- Oprogramowanie: ST
- PCB: KiCAD
- Oprogramowanie pośrednie: Bash, Vim, Cscope (nie jest fanem IDE do programowania oprogramowania pośredniego)
- Aplikacja: 3DS Max, Unity3D, XCode, Microsoft Visual Develop
- Chmura: PyCharm, GoLand, Bash
- Inne: SnapMaker
P. Skąd pozyskujesz komponenty dla Thinqbot? Czy łatwo było założyć łańcuch dostaw w Indiach?
Łańcuch dostaw jest rozproszony w Shenzhen, Tajwanie, Hongkongu, Ahmedabadzie, NCR, Chennai i Bangalore. Czasami pozyskujemy komponenty za pośrednictwem AliExpress i AliBaba do prototypowania, zwłaszcza gdy wolumeny są małe. Ustanowienie łańcucha dostaw i zarządzanie nim było intensywnym zadaniem. Idealnie byłoby, gdyby wszystkie te procesy zostały usprawnione przez kilku producentów kontraktowych, ale zajmiemy się tym na późniejszym etapie, kiedy przeniesiemy cały SCM do Shenzhen.
P. Jaka byłaby Twoja rada dla innych inżynierów?
Pozostawienie dziedzictwa to sprawa głupca.
Graj zgodnie z zasadami i wygraj.
Nie szukaj celu ani chwały.
Pomyśl o tym jak o orkiestrze.
Komponuj, układaj, układaj.
I zbierz ludzi
Którzy mają wspólną wizję
Wędrować i tworzyć piękną symfonię.